La petite Berthe

Le temps est incertain. Ce matin, grand soleil, le printemps commençait à s’installer, de ma fenêtre je pouvais entendre le chant des oiseaux, le rire des enfants qui jouaient dans les allées du parc. L’air était empli de la senteur des premières fleurs, de l’herbe encore humide. A midi, un vent d’ouest se fit sentir. Des bourrasques faisaient frissonner les passants, le ciel fut menaçant, une pluie drue s’abattit. Quatorze heures viennent de sonner à la pendule, le ciel reste teinté d’un camaïeu de gris, le vent est toujours aussi présent. Je ne vais pas sortir, je vais écrire.

Je me plonge dans les documents accumulés. Dans le dossier ancêtres maternels, un acte de naissance m’interpelle : Berthe, Marguerite HURET née le 29 octobre 1912 à Paris chez ses grands parents paternels. Le prénom m’est familier, et oui, c’est la fille de Berthe, Félicie BOURGEOIS. Sa maman l’a nommée Berthe, Marguerite : son prénom et celui de sa petite sœur Marguerite avec qui elle s’entend si bien. Il y a quelques mois, elle a épousé Albert HURET. Albert, Berthe et leur fille vivent heureux au 71 rue Chaufourniers dans le 11ème arrondissement. Mais le bonheur est de courte durée, Berthe est malade, elle tousse de plus en plus. Le verdict du médecin tombe, elle est atteinte de la tuberculose, elle se sait condamnée. Elle veut vivre ses derniers moments près de ses parents. En mai 1914 ils sont de retour à Calais. Berthe s’éteindra un mois plus tard laissant toute sa famille effondrée.

La petite Berthe restera chez ses grands parents jusqu’en 1921. Entre temps la guerre a éloigné son père. A son retour, ils s’installent à Lomme près de Lille, Albert consacre sa vie à sa petite fille. Est-il en froid avec sa belle famille ? Il n’y aura plus aucun contact. En 1930 Berthe épouse Edmond DURIEUX. Ont-ils eu des enfants ? Le futur nous le dira. Edmond meurt en 1962 à Perpignan. Depuis combien d’années vivent-ils dans cette ville ? Après l’enterrement, Berthe remonte dans son Nord natal et l’année suivante elle épouse Max DECONNICK natif de la Belgique. Malheureusement il décède 5 ans plus tard. Berthe vivra jusqu’à 81 ans, elle s’éteint en 1994 à Lille.

La grand mère de Catherine ne lui a jamais parlé de cette nièce. Elle l’a pourtant bien connue puisqu’elles ont vécu ensemble de 1914 à 1921. Du reste, elle ne lui a pas parlé des enfants de Fernand. La vie sépare les familles, le temps passe, les souvenirs s’enfouissent dans la mémoire et après avoir vécu deux guerre, le présent devient l’essentiel.